Le piante d'appartamento sono adatte a purificare l'aria della tua casa?

Jan 12, 2024

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La maggior parte dei pipo non si rende conto di quanti agenti inquinanti volano in giro all'interno degli ambienti chiusi, dove in genere trascorrono la maggior parte del tempo.

Ad esempio, molti dei prodotti che utilizziamo per pulire e rinfrescare le nostre case, scuole e luoghi di lavoro aggiungono tossine invisibili all’aria.

"L'odore di fresco non può essere odore", ha detto Anne Hicks, specialista in pneumologia pediatrica dell'Università di Alberta.

"Se riesci a sentirne l'odore, ci sono sostanze chimiche nell'aria che ti entrano nel naso. Quindi tutto ciò è inquinamento atmosferico, sia che abbia un odore buono o cattivo", ha detto.

"L'inquinamento dell'aria interna è enorme e una frontiera relativamente sconosciuta, perché anche la casa del mio vicino di casa riceve impronte digitali di inquinamento atmosferico diverse da quelle che ha la mia casa", ha detto il dottor Hicks.

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L’inquinamento dell’aria interna è estremamente complesso, poco regolamentato e spesso al di fuori del controllo individuale. Ad esempio, il traffico stradale produce biossido di azoto, mentre l’umidità e i problemi strutturali di idoneità degli edifici portano alla formazione di muffe.

I purificatori d'aria con filtri HEPA (particolato ad alta efficienza) sono utili. Ma il costo iniziale più l’energia necessaria per farli funzionare sono fuori dalla portata di alcune famiglie.

Questo non è uno dei motivi per cui siamo così attraenti nel pensare alle piante in vaso come a un sistema passivo ed economico per pulire l'aria. Essenzialmente, le foglie delle piante assorbono anidride carbonica e sostanze inquinanti, quando vengono utilizzate per vari processi vegetali o vengono decomposte.

Particolarmente importante è la comunità di microrganismi e il mezzo di coltura (come terreno o compost), che secondo molti studi fanno di più per assorbire gli inquinanti rispetto alla pianta stessa.

Un influente studio della NASA del 1989 ha scoperto che le piante da interno sono in grado di rimuovere la formaldeide e i composti organici volatili (COV) dall’aria. Ma lo studio non è realistico per le condizioni del mondo reale.

In sostanza, un'attività forestale indoor è necessaria per ridurre in modo significativo i COV di una casa.

"Sono necessarie molte piante in uno spazio molto ben illuminato per avere un impatto misurabile sulla rimozione dei COV e di molti gas oda", ha detto Tijana Blanusa, principale scienziata orticola della Royal Horticultural Society, nonché ricercatrice presso l'Università di Lettura.

Allo stesso modo, per l’anidride carbonica, “è necessario un numero molto elevato di piante per ottenere effetti misurabili su scala ambientale”.

Quindi l’espansione non è la risposta?

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Le pareti verdi sono costose da costruire e necessitano di molte cure

Alcuni ricercatori, tra cui Tijana Blanusa, non passano dalle singole piante in vaso alle pareti verdi attive (viventi), possono concentrare più piante e filtrare l'aria in modo più efficiente grazie al modo in cui l'aria si muove attraverso di essi.

Spiega dicendo con pareti verdi attive: "L'aria proveniente dalla stanza viene spinta o incoraggiata attraverso i sistemi di radici sopra e sopra il livello in modo naturale se si lascia che le piante si depositino all'interno di un vaso".

Tuttavia, tali pareti verdi sono costose da installare e mantenere.

Quindi pipo continua a sperimentare con le piante.

Quando la società di consulenza Cundall si trasferirà nell'attuale ufficio di Londra per il 2015, riempiranno di piante una delle sale riunioni, nota come Green Lab.

Lo scopo è monitorare e registrare l'impatto delle piante sulla qualità dell'aria interna. Ma non è facile prendersi cura di tutti loro.

È inoltre chiaro che le piante non ottengono lo stesso effetto sulla qualità dell'aria dei sistemi di ventilazione meccanica e di purificazione dell'aria.

La stanza ora avrà alcune grandi piante per gli angoli, così come un piccolo rettangolo di muschio di renna stabilizzato sul muro. Il muschio spugnoso è bello da toccare e da guardare, ma non ha la capacità di assorbire le sostanze inquinanti.

Da dove viene questa foto, Cundall

Kavita Kumari afferma che le piante hanno solo un effetto modesto sulla qualità dell’aria

Quando i clienti chiedono informazioni sugli impianti per migliorare la qualità dell'aria, Kavita Kumari, direttore associato dell'ufficio di Cundall a Londra, li consiglia sui vantaggi e sui limiti degli impianti.

Raccomanda che le piante richiedano una manutenzione relativamente bassa pur essendo in grado di ridurre alcuni COV e produrre ossigeno, anche se riconosce che questi effetti sono modesti.